Hemos visto que las características de un sitio Web son la interactividad, su condición de oficina virtual y la presencia en el mercado, veamos ahora cuáles son sus funciones. Tener un sitio Web ayudará a su compañía a llevar adelante una excelente campaña de marketing. De hecho, los nombres que reciben sus tres funciones son tomados de la nomenclatura del mercadeo ya que funcionan coordinadamente. Publicidad, promoción y canales de ventas son los nombres de las tres funciones básicas de un sitio de Internet. Cada una de ellas aporta un beneficio comercial diferente a su empresa. No obstante, estas funciones funcionan, como dijimos, coordinadamente. Lo que usted puede hacer es primar una sobre otra, pero, en definitiva, son utilidades inherentes al sitio y no pueden ser suspendidas.

Publicidad: la publicidad tradicional y la que se utiliza en Internet son muy diferentes. De hecho, en lo que se distancian diametralmente es en el elemento en el que hacen foco. Los avisos tradicionales se concentran en ellos mismos mientras que los de Internet reenfocan en lo avisado; es decir, en el sitio Web. La publicad tradicional presenta dos tipos de avisos: los que presenta al producto con capacidades inconcebibles y los que conmueven mediante su argumento. Los primeros son de lo más comunes para publicitar productos de limpieza. Se ve a dichos productos removiendo manchas que claramente son imposibles de remover de esa manera. Sin embargo, el objetivo de la publicidad no es hacer que el público crea en ese poder sino, más bien, presentar extraordinariamente al producto para que cause una muy buena impresión en el receptor. No es necesario ser veraz sino ser diestro en la presentación. El producto es presentado en primer plano pero sin ocuparse de "informar" sobre él sino de hacer una ficción agradable e impresionante. El otro caso es el de la publicidad que conmueve al receptor. En este caso se muestra una historia donde el producto aparece en segundo plano o directamente no aparece. El relato evoca los valores más importantes para el grupo meta que recibe el mensaje. Finalmente, se presenta el producto y se intenta que toda la emoción generada por la historia se transmita al producto. Es un mecanismo que cada vez se utiliza más y que da muy buenos resultados comerciales.

En el caso de Internet, los avisos no juegan un rol semejante. Las publicidades en Internet no se hacen (generalmente) sobre un producto sino sobre un sitio corporativo. En página con temas relacionados al de su sitio usted pondrá vínculos que lleven a los usuarios de la página visitada a la suya. Estos vínculos nada tienen que ver con los avisos antes mencionados: son textos sin gracia que sólo cumplen la función de informar sobre la existencia del sitio y de llevar al usuario hasta él. El momento para impresionar y conmover al usuario es cuando entra a su sitio. Es decir, que la conmoción no es producida por el aviso sino por lo avisado, en contraposición a lo que sucede en la publicidad tradicional. Es por eso que el trabajo de diseño es de suma importancia y tiene que estar orientado a ser publicitariamente eficaz.

Promoción: la promoción consiste en hacer más deseable un producto a través de la incorporación de otras cosas a él. Es decir que se le agregan productos, servicios o lo que sea para hacerlo más atractivo. Esto suele aplicarse en el lanzamiento de un producto o cuando éste pierde ventas. Veamos tres maneras posibles de hacer promoción con su sitio.

• Usted puede incorporar a los productos promocionados una etiqueta que lleve impreso un código junto con la dirección de su página Web y una breve explicación de la promoción. Ésta consistiría en que las personas que compren esos productos tendrán acceso a una página oculta en su sitio de la que podrán imprimir entradas gratis para dos personas para ir al cine, al teatro o a algún espectáculo de interés para su grupo meta. Para acceder a estas entradas se deberá ingresar el código impreso en las etiquetas de promoción. Este tipo de promoción no sólo ayudará a la venta de sus productos sino que atraerá a su sitio (por consiguiente a su empresa) a personas que no la conocían y que sólo compraron el producto por la promoción. A diferencia de lo que sucede en otras promociones en la que los nuevos clientes sólo duran lo que dura la promoción, al traer a la gente a su página Web usted logra establecer un vínculo más fuerte y duradero con los nuevos clientes.
• Otra opción es ofrecer cupones de descuento en un sector especial del sitio. Estos cupones servirán para conseguir los productos promocionados con una significativa rebaja. Los cupones estarán al alcance de cualquiera ingresando al lugar que se les indique y podrán ser impresos directamente para ser presentados en los comercios adheridos a la promoción. Esta estrategia atraerá un tráfico constante a su sitio porque los usuarios estarán averiguando todo el tiempo si hay o no nuevas promociones. Para obtener un mayor beneficio de esto usted puede exigir que para acceder a los cupones los usuarios deben ingresar su nombre y su dirección de correo electrónico y autorizar le envío de publicidad de la compañía. De esta manera usted logra establecer un vínculo fuerte y mantener informados a sus clientes sobre todo nuevo lanzamiento, promoción, etc. Debe recordar que para mandar esta publicidad usted siempre tiene que pedir autorización del destinatario.
• Finalmente, usted puede optar por publicar ofertas en su sitio. Los productos en oferta sólo podrán ser conocidos en su página Web. De esta manera pareciera que se acota la publicación, pero no es así. Si usted se ha encargado de posicionar correctamente su sitio mediante la contratación de un SEO, el tráfico en su sitio será suficiente como para que la gente conozca perfectamente sus ofertas. No obstante, cada visitante que se tope con ellas creerá que es uno de los pocos afortunados que las ha encontrado y querrá aprovechar su buena suerte.

Canales de venta: uno de los principales objetivos de cualquier campaña de marketing es ampliar, mejorar y renovar los canales de venta. Cuantos más canales tenga una empresa más ganancias obtendrá y será mucho más sólida y confiable. Entonces, ¿cómo perderse tener un sitio en el canal de venta más impresionante del planeta? Un sitio en Internet posibilita la compra desde cualquier lugar del mundo, sin límite de horarios ni de distancias. Es más, si usted contrata el servicio Web para la confección de un sitio e-commerce (un sitio que vende desde sí mismo) lo beneficios comerciales serán mucho mayores aún.